Bonaire is het zonnigste stukje Nederland: een eiland van dertigduizend inwoners in het zuiden van het Caribisch gebied, buiten de orkaanzone, met het hele jaar door zon, een stevige passaatwind en zeewater van zo’n 27 graden. Je betaalt er in dollars, de meeste mensen spreken Nederlands, en de sfeer is er zo ontspannen als het klinkt.
Wij kijken al sinds 2006 elke dag vanaf het water naar dit eiland, en eerlijk: dat uitzicht verveelt nooit.
Waarom iedereen voor het water komt
Bonaire is wereldberoemd om wat er ónder de waterlijn ligt. Al sinds 1979 is al het zeewater rond het eiland beschermd als Bonaire National Marine Park. Het resultaat zie je zodra je een masker opzet: gezonde koraalriffen, tropische vissen in alle kleuren en zeeschildpadden die hier volop gedijen.
Het bijzondere is hoe dichtbij dat allemaal is. Het rif begint vlak voor de kust, het water is kalm en helder, en de mooiste plekken bereik je binnen een half uur varen. Daarom draait alles hier om de zee: snorkelen, duiken, zeilen, en gewoon een dag dobberen in een baai die je voor jezelf hebt.
Klein Bonaire
Voor de kust van Kralendijk ligt Klein Bonaire, een onbewoond eilandje met wit zand en riffen die tot de mooiste van het Caribisch gebied horen. Je komt er alleen per boot, en juist daarom is het er zo rustig gebleven. Lees alles over Klein Bonaire: hoe je er komt, wat je er ziet en waar je er snorkelt.
Meer dan zee alleen
Ook boven water heeft het eiland karakter. In het zuiden liggen de spierwitte zoutpannen met hun roze meren en flamingo’s, in het noorden het groene, heuvelachtige Washington Slagbaai National Park. Kralendijk zelf is een gemoedelijk havenstadje met gekleurde gevels, goede restaurants en een boulevard waar je ’s avonds de zon in zee ziet zakken.
Handige punten voor je reis:
- Klimaat: het hele jaar 28 tot 32 graden, weinig regen, altijd wind. Elke maand is een goede maand.
- Reizen: rechtstreekse vluchten vanuit Amsterdam; je bent er in tien uur.
- Betalen: de Amerikaanse dollar is het officiële betaalmiddel, pinnen kan bijna overal.
- Taal: Nederlands, Papiaments en Engels lopen hier moeiteloos door elkaar.
Bonaire vanaf het water zien
Hoe je het eiland ook verkent, het mooiste gezicht op Bonaire heb je vanaf zee. Dat kan op twee manieren: vaar mee op een van onze zeiltochten, of huur een boot en zet zelf koers, een vaarbewijs is niet nodig. Voor je het water op gaat, vind je alle praktische zaken, van de Nature Tag tot de vaarregels, bij Praktisch.
